Al-Chtan

[Kogan]

Es war kühl hier unten, fast schon kalt. Kogan fiel die letzten paar Meter ohne das ihm das Rohr den nötigen Halt gegeben hätte. Unten tauchte er in Wasser ein und wäre es nicht nur hüfthoch gewesen hätte ihn diese Tatsache, in anbetracht seiner stählernen Kleidung, vor lebensgefährliche Probleme stellen können. So kam er, dem Bild des mythischen Leviathan im Kleinen durchaus entsprechend, schäumend an die Oberfläche, nur um sich danach gleich noch einmal zu durchbrechen und den Grund nach dem Mordinstrument abzutasten. Als er es barg war jede Spur der blutigen Vormittagsbetätigung fortgewaschen und im spärlichen Licht, das durch den Einstieg niederfiel, glitzerte sie jungfräulich und tödlich.
Der Fürst trat zur Seite und machte Naradas Platz, der in diesem Augenblick das Rohr heruntergeklettert kam. Er bewegte sich zwar langsamer, aber auch ohne die brachiale Fatalität des Wüstenherrschers. Mit einiger Überraschung stellte dieser fest das es hier unten stockfinster war. Natürlich eigentlich eine lächerliche Selbstverständlichkeit, doch zwei Faktoren hatten Kogan diese einfache Tatsache übersehen lassen. Zum einen war die Grotte unter dem Palast, Melanies persönlicher kleiner Swimmingpool, von Moosen und Wasserpflanzen erhellt, die in Eigenfluoreszenz erstrahlten und die gesamte Höhle ausleuchteten.
Der zweite Fakt war der, das er die ganze Anlage kannte, oder besser gesagt die Erinnerungen jener in sich vereinte die sie gekannt hatten. In seinem zweihundert Jahre altem Gedächtnis war die ganze Höhle von elektrischen Strahlern gesäumt und gut zwanzig Arbeiter überwachten die automatisierten Vorgänge. Jetzt hatte ewige Nacht hier Einzug gehalten.
Es war RS-47 der unaufgeforderte Abhilfe schaffte. Nicht nur erwachten die vier kleinen Lampen in seinen Spinnenbeinen zum Leben, die Drohne schickte auch einen gebündelten, gelben Lichtstrahl in die Finsternis.
Dieser Finger zerschmolz der unterirdische Vergessen.
Es wurde offenbar wie weiträumig die Höhle war. Eine gigantische Kammer. Oben ein steinernes Firmament, unten eine schwarze, Fläche aus Wasser. Lösten sich Tropfen von der Decke, so erzeugte ihr Eintauchen Ringe die sich über die gesamte Weite des Sees ausbreiteten und einen Eindruck kosmischer Harmonie vermittelten.
Nicht recht passen wollte da das stürmische Rauschen, das an einen Bach gemahnte und von irgendwo weiter hinten zu ihnen herüber klang. Wortlos bahnte sich der Fürst einen Weg durch die Miniaturfluten, in welchen beide Männer angekommen waren. Es zeigte sich das, dass Rohr der Pumpe nur in ein kleines, natürlich entstandest Becken führte, welches an den großen See angrenzte und wie ein Überlauf fungierte. Kogan erkletterte die schmale Steinbarriere zwischen beiden und balancierte auf einen altes Laufgitter zu. RS-47 ließ erkennen das diese rings um den See führten und im Laufe der Jahre so mit Ablagerunge überkrustet worden waren, das es aussah als wären sie natürlich aus dem Fels gewachsen.
Vorsichtig folgten sie diesem Weg, wer wusste schon ob die alten Stege sie halten würden? Doch die Götter hatten für Kogan kein nasses Grab und für Naradas kein unfreiwilliges Vollbad vorgesehen und sie kamen, langsam aber stetig, voran.
Dann erblickten sie das Ungeheuer!
Die Bestie schlief auf einem Vorsprung, so weiß wie nur ein Wesen sein konnte das nie das Tageslicht erblickt hatte. Der schuppige Leib krallte sich in den schwarzen Untergrund uns seine sechs Köpfe hingen, an langen Hälsen, ins Wasser herab. War es tot, schlief es? Nein es trank ganz offensichtlich, denn alle Mäuler der fischähnlichen Schädel waren weit aufgesperrt, so groß wie Scheunentore, die blinden Augen direkt auf die beiden Eindringlinge gerichtet. Zähne so lang wie eines Mannes Unterarm schimmerten knapp unter der Wasseroberfläche.
Da ist es und harrt seiner Aufgabe! sprach Kogan ohne die Stimme zu senken, Unbeirrt hielt er auf das Untier zu, das bis jetzt noch keine Regung gezeigt hatte.
Erst wenige Meter davor konnte man erkennen warum es so still lag und die beiden Frevler nicht mit einem seiner Rachen verschwinden lies. Das Monstrum war aus Stein. Eine meisterhafte Metzarbeit aus längst vergangenen Tagen.
Als sie nun so dicht waren das eine ausgestreckt Hand die fein modellierte Schlangenhaut berühren konnte zeigte sich das die Sagengestalt keineswegs nur Kunstobjekt war. Eine seitliche Tür erlaubte den Einstieg in den Leib der Bestie. Die Innereien bestanden aus einen komplizierten Zahnrad- und Schaufelsystem und auch die Quelle des Rauschens ließ sich erkennen. Hinter dem Seemonster verlief ein, rasch dahinspringender Fluss, der die ganze Mechanik einstmals angetrieben haben musste. Jetzt standen die Räder still und das Wasser umspülte sie ohne eine Bewegung zu entlocken. Als das noch der Fall gewesen war, hatte die Apparatur ein Pumpe in Gang gesetzt, welche die Mäuler der Bestie das kühle Nass hatten ansaugen lassen.
Der Zeigefinger des Fürsten deutete auf die defekte Maschinerie in ihrer Gesamtheit.
Reparier das!