Der äußere Ring

[Die Stimme]

Das Lager, welches der Krieger nun erreichte, konnte man getrost als elend beschreiben. Es bestand aus etwa fünfzig Zelten, wie sie die Beduinen der Wüste zu nutzen pflegten. Einige waren an Hausruinen gebaut um die Räume dieser mitzunutzen, andere standen frei auf der Straße. Alle gruppierten sich um einen kleinen Platz herum der früher einmal als Kreuzung gedient haben musste. Ein gutes Dutzend Feuer brannten, von Carnakdung am Laufen gehalten und darum saßen Männer in einfarbigen, meist blauen, Gewändern. Fast alle waren verhüllt, wohl als Schutz gegen den Sand den jeder Windhauch mit sich trug. Nur wenn sie tranken nahmen sie die Tücher von Mund und Nase fort, die ansonsten alles bis auf die Augen verbargen. Frauen waren nicht zu sehen. Sie mussten sich sämtlich im Inneren der Zelte aufhalten.
Die leisen Gespräche verstummten jäh, als Abarion zwischen zwei zusammengesackten Mauern hervorschritt. Hände tasteten nach Schwertern, Dolchen und altersschwachen Pistolen.