Läuterung

[Ralph Duhaney]

Ralph lies seinen Blick nicht von der Bar schweifen als Kurt ihn ansprach. "Nicht nur du. Die Oberen Ebenen ist doch nur was für die schleimige Elite des Imperiums, die noch nie ihren Sessel verlassen haben." Dann drehte er sich zu ihm, als er Helios 813 Reserve anbot. Ralph nickte und schenkte sich ebenfalls ein Glas sein.

Ruhig blickte er seinen Gegenüber an, der das Glas ansetzte und nahezu in einem Zug fast ausleerte. Er selbst nahm nur einen kleinen Schluck. Den meisten Alkohol in seinem Leben hatte er in der Kampagne zu sich genommen als sie am Tor von Cadia gekämpft hatten. Es brannte wie immer in der Kehle, aber bei dem Getränk setzte die Wärme in der Brust und im Bauch schneller ein. Der fruchtige Geschmack blieb länger im Mund und er konnte es doch ein wenig mehr genießen. Dann nahm er auf einem der Barhocker Platz und stellte das Glas wieder ab.

Dann drehte er sich zu Kurt und reichte ihm die Hand: "Ralph Duhaney, Rufzeichen Doc. Da wir uns noch nicht offiziell vorgestellt wurden gehe ich davon aus, dass Du Messer bist wie Kruger vorhin fest gestellt hat?" Er mussterte ihn einmal von oben nach unten: "Wo findet man denn solche Gestalten wie dich? Hier auf Koron oder irgendwo in den Tiefen des Subsektors?", fragte er und lächelte etwas schelmisch. Er war es gewohnt mit allen möglichen Persönlichkeiten aus dem gesamten Imperium zusammen zu treffen. Von den heraus geputzten Gardetruppen Terras, über die kampferprobten Krieger Cadias oder die verschlossenen Krieger der Imperialen Flotte. Boardingspezialisten hatte man sie damals offiziell betitelt. Ein Haufen von kampferprobten Veteranen, die in den engen und metallischen Gängen der eigenen und feindlichen Kampfschiffe nahezu jedes Ziel erreichen konnten.

Auch an Bord des Freihändlers für den er diente war eine illustere Mischung aus allen Welten und Schichten des Imperiums vorzufinden. Veteranen und solche die sich für Veteranen hielten bildeten die Schiffssicherheit und die persönliche Wache des Händlers. Spezialisten des Mechanicum warteten, zusammen mit Servitoren das Schiff und sorgten dafür, dass Waren sicher und schnell von einem Ort zum anderen verschickt werden konnten. Doch hier, auf Konor hatte er sich mehr erwartet. Die Welt war deprimierend und der Helios 813 Reserve war bisher eines der Highlights, nach dem Fakt, dass es hier warmes fließendes Wasser gab. Die Inquisition, mit deren Gardisten er nahe Cadia gekämpft hatte, waren ein verschlossener Haufen und sahen sich als die Elite der Elite an, die angeblich selbst die cadianischen Kaskrin in den Schatten stellten. Er bezweifelte das ein bisschen, denn wenn man die Kaskrin einmal kämpfen gesehen hat weiß man, dass eine Weile Nichts kommt und dann die Astartes. Aber nun war er, wenngleich auch kein Gardist, selbst in den Diensten der selbst von den höchsten Offizieren und den Kommissaren gefürchteten Instiatution. Was würde ihn hier erwarten und wie hoch war seine Überlebenschance hier? Er wusste es nicht und warum er genau rekrutiert worden war, wurde ihm bisher auch nicht verraten. Aber wenn er sich so die anderen Kandidaten ansah, so schien es um etwas zu gehen, bei dem die Erfahrung der Imperialen Armee von Nöten war und nicht die der herausgeputzten Gardisten.

[Kurt Messer]

Der und kein anderer. Kurt ergriff die dargebotene Hand und erwiderte den festen Druck Ralphs. Du weißt was man sagt: Wenns hart auf hart kommt ist es immer gut nen Messer bei zu haben. Er grinste und das Licht fing sich in seinem Goldzahn. 
Aber nein... nicht von hier und nicht mal aus dem Sub- Sektor. Komme ursprünglich von einer Dungkugel namens… ach egal. Er winkte ab. Kennt eh keine Sau. Jetzt bin ich stolzer Koronese. Er ging um die Theke und förderte dahinter einen Aschenbecher und ein Feuerzeug zu Tage. Dann holte er ein zerdrücktes Päckchen Zigaretten aus der Tasche und schüttelte sich eine heraus. 
Er legte die Packung auf den Tresen. Bedien dich. 
Gibt ja Leute die sagen, dass die Dinger schlecht für einen sind. Glaub ich keine Sekunde dran. Er steckte sie den Glimmstängel zwischen die Lippen und entzündete ihn. Und selbst wenn. Zum einen kurbelts die Wirtschaft an, was immer patriotisch ist, zum anderen kann es auch nicht schlimmer sein als der Dreck, den man sich in so ner Makropole tagtäglich in die Lungen zieht… und schließlich, und endlich, ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir bei unserer Berufswahl an irgendeiner Lungenkrankheit sterben, eher gering. 
Lungenschuss schon eher. Mit dem Aschenbecher in der einen, seinem Glas in der anderen Hand und der Kippe im Mundwinkel schlenderte er zu einem der zwei Kartentische. 
Diese waren sechseckig, mit grünem Filz bespannt, darüber hing jeweils eine separate Lampe. 
Kurt zog einen Stuhl mit dem Fuß heran und nahm am ersten Tisch Platz. Ich nehme an, da du gedient hast… oder besser gesagt: Noch dienst. Spielst du Karten. Er zog die Schublade auf, die ebenfalls zum Tisch gehörte und kramte darin herum. Endlich fand er was er suchte. Einen Satz Karten. Da guck! Sogar ein jungfräuliches Gebetbuch. Terra sei gepriesen. Er entfernte die Schutzhülle und ließ die Karten durch die Finger gleiten. 
Oh ja… Kurt begann sie zu mischen. Wie er dies tat ließ erahnen, dass er davon durchaus etwas verstand.
Und da kommt unser dritter Mann. Sein Blick wies zum Eingang, in dem Kruger stand wie eine hingestellte Statur. Genug um den Planeten zu retten und genug um eine Partie Hure und Königin zu spielen, Aye? Er begann auszuteilen. Für sich und an die Plätze, von denen er auszugehen schien, dass die anderen beiden sie einnehmen würden.