Der Saal der tausend Völker

[Kogan]

Was immer ihn einst mit diesem Mann gemein gemacht, oder verbunden haben mochte, in den Augen des Fürsten war davon nichts zu finden. Einen Augenblick ruhte sein Blick auf dem Kämpfer des Blutgottes. Was bot er ihm an, Freundschaft? Ein lächerlicher Gedanke gerade zu. Es war Leben her das er auf dergleichen Wert gelegt hatte. Das war ein anderer Kogan gewesen, ein schwacher Kogan. Ihn hatte der Hauch das Schicksals berührt, der Pfad war gezeichnet von Anfang an. Melanie hatte recht behalten und er hatte den Weg der Unsterblichkeit eingeschlagen. Was wusste dieser Wurm denn schon vom großen Ganzen? Seine höchste Vorstellung war es gewesen ein Chaosmarine zu werden. Ein Niederer unter Gefallenen, dabei hatte es ihm seiner Zeit schon zu schaffen gemacht seine eigene Schwester zu töten. Jetzt reichten seine Ambitionen nicht über das bloße Abschlachten hinaus. Ein Diener Khornes, lachhaft! Futter für die Warpwesen war er, mehr nicht. Einen Augenblick schien es Kogan als wandle ein Schatten durch die Reihen der Gäste, eine Gestalt, ebenso gerüstet wie er, doch als er den Kopf wendete war da nichts und er tat es als Streich der Flammen ab.
War er wirklich einmal wie Balius gewesen? Er kam ihm so unwichtig vor. Sein jämmerlicher Stolz, mit dem er sich an seine so genannte Freiheit klammerte. Warum stand er denn jetzt vor ihm und bettelte um seine Gunst? Wieso ging er nicht und suchte den Kampf, dem er sich doch angeblich vollkommen verschrieben hatte? Feinde gab es wahrlich genug da draußen. Das ihm die Stadt zu einem Zuhause geworden war die lächerlichste Ausrede die er je gehört hatte. Eine belagerte Ruinenstadt, in einer giftigen Wüste, auf einem imperialen Planeten, wurde wohl kaum in wenigen Wochen zu einer Heimat.
Trotz all der leeren Worte, mit denen er sich selbst täuschen mochte, sehnte sich Balius nach Anleitung. Der Belanglose braucht immer jemanden der ihn führt. Kogan jedoch benötigte keine Freunde oder Kameraden. Er brauchte Diener, Soldaten die auf sein Geheiß hin marschierten. Balius hingegen stelle eine Bedrohung für das dar was Kogan darstellte. Ein Gott hatte keine Kameraden aus alten Zeiten. Er musste durch Furcht und Ehrfurcht herrschen, da war kein Platz für respektloses Gebaren. Gebaren das ansteckend sein mochte.
Doch neben all der Verachtung, die jetzt alles was was er für seinen einstigen Gefährten erübrigen konnte, hatte der Krieger doch eine einzige Kleinigkeit anzubieten. Kampfkraft! Ein Gut das im Moment wertvoller war als Gold. Kogan wusste was der Berserker auf dem blutigen Feld zu leisten vermochte und seine Wildheit war gut Zehn andere Kämpfer wert. Er würde ihn für das Bevorstehende nutzen und danach entscheiden wie man weiter verfahren sollte. Ein Werkzeug warf man schließlich weg wenn man seiner nicht mehr bedurfte.
Der Fürst wartete mit seiner Antwort. Ließ sich Wein einschenken und nahm bedächtig einen Schluck des Rebensaftes.

Behalte dein Gewehr... alter “Freund“! Du wirst es brauchen wenn die Bedrohung deiner neuen Zuflucht zu nahe kommt. Der Lohn für deine Treue wird dir zu gegebener Zeit ausgezahlt werden, da sei gewiss.
Nun setz dich und iss mit uns. Er deutete auf einen freien Platz auf der linken Längsseite der Tafel. Den unbenutzten Stuhl zu seiner direkten Rechten ließ er unbeachtet. Eine unausgesprochene Antwort auf den Vorschlag Seite an Seite mit ihm zu kämpfen.
Ich bin sicher das dir schon morgen das vergönnt sein wird was du am besten kannst.
Den Mund verzog sich zu einem kurzes und wenig aufrichtigem Lächeln, mehr die Andeutung gehobener Winkel. Dann wandt sich der der Herr Rasankurs dem Heermeister zu, der hinter ihm erschienen war und ihm irgendwelche Neuigkeiten zuflüsterte.