Läuterung

[Kurt Messer]

Selbst das Schlachtfeld hatte etwas sonderbar Friedliches an sich.
Das erste Fahrzeugwrack, an dem sie vorbeikamen, war ein rostiger Leman Russ, der mittlerweile vollständig von einer Schlingpflanze überwuchert wurde. Diese stand in voller Blüte, und ihre Dolden aus lilafarbenen Blüten zeichneten die Silhouette der einstigen Mordmaschine nach. Ein anderes Fahrzeug reckte sein Kanonenrohr in sinnlosem Zorn gen Himmel. In der Mündung hatte sich ein Vogelpärchen häuslich eingerichtet und ein Nest gebaut.
Das Imperium im Allgemeinen und die PVS im Besonderen hätten die Fahrzeuge mit Sicherheit längst geborgen, wäre da nicht die Gefahr einer Verstrahlung gewesen.
Die Armeen des Gottkaisers gingen mit der Ressource Mensch bekanntlich inflationär um. Sie erneuerte sich schließlich von selbst, sofern Musik und Licht nur romantisch genug waren. Material hingegen war eine andere Angelegenheit. Noch die kleinste Schraube wurde wiederverwendet. Ein beschädigter Panzer, aus dem man lediglich den roten Matsch herauskratzen, ein paar Löcher zunieten und anschließend einen neuen Anstrich auftragen musste, wäre niemals einfach so zurückgelassen worden.
Doch sie hatten regelmäßige Messungen vorgenommen. Keine Strahlung, keine biologische Belastung. Ganz im Gegenteil. Die Luft hier hätte man in Dosen abfüllen und in der Oberstadt Gohmors für zwanzig Schäkel pro Stück verscheuern können.
Sie hatten das vor ihnen liegende Feld der Ehre eine angemessene Zeit lang beobachtet. Wenn ihr Mann bereits eingetroffen war, dann tanzte er jedenfalls nicht zwischen den toten Eisenschweinen herum und lag auch nicht irgendwo in der Sonne.
Das sprach für ihn. Wäre aber auch verwunderlich gewesen, wenn Elvira einen Amateur zu ihrer illustren Runde hinzugefügt hätte.
Bei ihrem Briefing war nie die Rede von einem fünften Mann gewesen.
Kurz flatterte die Paranoia durch Kurts Verstand.
Der Feind hatte so ziemlich alles auf diesem Planeten infiltriert. Konnte er da nicht auch einen Agenten in ihre Gruppe schleusen, um sie anschließend allesamt auf einen Schlag umzubringen?
Absurd.
Zum einen hatten die Genräuber bei Weitem nicht alle Strukturen Korons unterwandert. Ihre Bemühungen dahingehend waren nicht zu leugnen, aber ebenso weit davon entfernt, sämtliche Institutionen zu durchdringen. Andernfalls wären ihre bisherigen Angriffe und Aufstände wohl anders verlaufen. Mal ganz davon abgesehen, dass Kurt zwar nicht sonderlich viel über die Inquisition wusste, es aber doch eher den Eindruck machte, als müssten die Genräuber vor dieser mehr Angst haben als umgekehrt.
Mittlerweile hatten sie die Wracks am Rand des Schlachtfeldes passiert.
Neben Kurt schritt der Servitor, auf dessen anderer Seite Doc ging. Arius und Cassian hatten sich von ihnen gelöst und bewegten sich als Gegenpol zu ihrem unbedarften kleinen Spaziergang durch das Gelände. Geduckt und auf alles vorbereitet, arbeiteten sie sich von Deckung zu Deckung voran. Nur für den Fall, dass hier doch irgendeine Schweinerei geplant sein sollte.
Doc und Kurt waren die etwaigen Lockvögel.
Welche Panzer dereinst miteinander gekämpft hatten und wer ihre Feinde gewesen waren, ließ sich inzwischen nur noch anhand ihrer Ausrichtung erahnen. Farbe und Markierungen waren längst von Wind und Wetter abgeschmirgelt worden. Kurt erkannte im Hauptteil der Fahrzeuge Russ des hiesigen Schemas, mit ihren etwas gedrungeneren Silhouetten und häufig ohne die typischen Seitenkuppeln.
Als er an einem der Panzer vorbeiging, der halb im weichen Boden versunken war, bemerkte er drei Markierungen im Stahl.
Lange, tiefe Risse.
Kettenfäuste konnten so etwas hinterlassen. Oder Monsterklauen.
Ein Stück weiter trat er auf etwas Hartes. Bevor sein Verstand überhaupt eine Assoziation zu einer Landmine herstellen konnte, erkannte er, dass es sich lediglich um einen Helm handelte.
Der Helm wurde noch immer von einem grinsenden Schädel getragen, der ihn aus moosbewachsenen Augenhöhlen anstarrte.
Ein lieblicher Ort.
Rost!
Das Wort drang aus einem der metallenen Särge.
Ketten, antwortete Kurt mechanisch.
Dann erhob sich eine Gestalt aus dem Inneren des Wracks.
Kurt hielt einen Moment inne.
Auch das noch, murmelte er. Ein verfluchter schwarzer Dragoner.