Läuterung

[Gallianos Geyer]

Das Geschöpf vor ihm war tot.
Gallianos Geyer machte nicht den Fehler, den Xeno als Frau zu beschreiben, nicht einmal in Gedanken. Der Parasit hatte sich in die Gestalt einer Frau gehüllt, ein geschicktes Mimikry. Anfangs gefleht und geschluchzt wie eine Frau und dann, nachdem die Schale wortwörtlich Stück für Stück von ihr geschält worden war, gedroht, gegeifert und gekeift, wie die Kreatur, die sie wirklich war. Diese Wesen waren schmerzunempfindlich, aber nicht völlig frei davon. Was lebte, konnte man leiden lassen – das war eine grausame Realität der Existenz. 
Am Ende, gebrochen an Seele und Leib, hatte es alles gesagt, was es sagen konnte, um nur endlich in die gnädige Umarmung des Todes gleiten zu dürfen. 
Das hatte nicht lange gedauert. Ein paar Stunden nur. Zu sehr hatte sich das Geschöpf auf seine robuste Konstitution, seine geistigen Fähigkeiten und den Schutz seiner eigenen Brut verlassen. Alles Dinge, die ihm leicht zu entreißen waren. 
Gnade hatte es dabei keine gegeben. Nicht aus Grausamkeit. Geyer empfand keine Lust und kein Vergnügen bei dieser Art von Arbeit. In ihm brannte nur das kalte Feuer der unerbittlichen Treue zur Menschheit. Wie konnte ein Geschöpf auf Milde hoffen, wenn sein einziges Bestreben darin bestand, das Menschengeschlecht auszulöschen? 
Hätte auch nur ein Mensch, ob Mann, Frau oder Kind, auf Gnade von diesem und seinesgleichen hoffen können? Nein, dieser Krieg ums Überleben war mit äußerster Härte zu führen. 
Menschlichkeit war des Menschen schlimmster Feind. 
Der Inquisitor zog sich die schwarz verschmierten Latexhandschuhe von den Fingern und legte sie in eine bereitgestellte Schale. Dann streifte er sich die ebenso besudelte Schürze ab. Er hatte den Löwenanteil der Arbeit dem Verhörchirurgen überlassen und nur an einigen Stellen selbst eingegriffen und Fragen formuliert, die vom vorher ausgegebenen Protokoll abwichen. Einige dieser Fragen waren noch immer offen. 
Das, was der Klumpen rohen Fleisches einst gewesen war, hatte nicht alles gewusst. Sie war in der mittleren Hierarchie des Befalls aktiv gewesen, hatte Einblick in einiges, aber nicht in alles.
Entsorgen Sie den Abfall. Exponate sind nicht erforderlich. Alles desintegrieren.
Der Chirurg, der gerade dabei war, eine Knochensäge zu reinigen, nickte nur.
Geyer warf noch einen letzten Blick auf das Schlachtfeld und verschwendete dann keinen Gedanken mehr daran. 
Vor der Tür des Verhörraums wartete neben der Wache Elvira auf ihn. Sie reichte ihm einen Becher mit einer neblig lilanen Flüssigkeit, die der Inquisitor in kleinen Schlucken trank.
Das Einsatzteam?
Hatte ein paar Stunden Ruhe und erwartet jetzt die Einweisung.
Du hattest sie auf eine Initialmission geschickt. Wie haben sie sich dabei geschlagen?
Der Auftrag ist zur vollsten Zufriedenheit erfüllt worden. Etwas laut vielleicht, aber effizient und vollumfänglich. 
Gut… Ich muss meine Garderobe wechseln. Gib ihnen die Grundlagen. Ich werde dann dazustoßen und die Erkenntnisse aus dem Verhör mit ihnen teilen.
Elvira legte die Faust aufs Herz und deutete eine Verbeugung an.

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Wofür der rechteckige Raum einst vorgesehen gewesen sein mochte, war nicht mehr zu sagen, selbst wenn es von irgendeiner Relevanz gewesen wäre. Die Wände bestanden aus nacktem, grau gestrichenem Beton, an einigen Stellen von feinen Rissen durchzogen, als hätte das Gewicht der Makropole selbst hier unten seine Spuren hinterlassen.
Die Decke hing niedrig. In regelmäßigen Abständen eingelassene Leuchtstreifen tauchten den Raum in ein kaltes, gleichmäßiges, leise summendes Weiß. In der Mitte stand ein schlichter Metalltisch. Gebrauchsspuren zogen sich über seine Oberfläche. Eigentum der SeB Mauersegment 651 A war in die Seite eingestanzt. Vor dem Tisch, in der Tiefe des Raumes, standen gut zwanzig Stühle mit hochklappbaren Arbeitsflächen. Auf vier davon saßen Kruger, Messer, Duhaney und Khline wie eine recht absonderlich anzusehende Schulklasse. 
An der Stirnseite des Raumes war eine Projektionsfläche eingelassen – kein echtes Display, sondern eine matte Platte, auf die Daten geworfen werden konnten. Darunter ein schmaler Konsolentisch, auf dem ein Datenmodul lag, daneben ein paar versiegelte Datenslates. 
Die Luft roch nach Beton, nach recycelter Kühle sowie einem Hauch des Ölgemisches, dass die Gänge durchwaberte und der selbst hier nicht ganz zu verdrängen war. Aus den Wänden das leise, stetige Brummen von Energie, die durch Leitungen gepresst wurde.
Elvira, inzwischen wieder züchtiger, aber deswegen nicht weniger kostenintensiv gekleidet, stand neben dem Tisch und wartete, bis sich die Anwesenden soweit gefunden hatten, dass sie beginnen konnte. 
Als Männer, die in Lagezentren und Besprechungsräumen sozialisiert waren, musste sie nicht lange warten oder gar zur Ruhe mahnen.

Meine Herren, ich sehe mit einiger Freude, dass ihr alle wohl und munter von euren Missionen zurückgekehrt seid. Selbige sind mit zufriedenstellender Effizienz ausgeführt worden. Das habe ich gegenüber dem Inquisitor lobend erwähnt. 
Er wird auch gleich zu uns stoßen. Ihr werdet ihn mit ‚mein Lord' oder mit ‚Herr' ansprechen. 
Am besten aber, ihr sprecht ihn gar nicht an, sondern wartet darauf, etwas gefragt zu werden. Ich habe andere Inquisitoren der heiligen Instanz kennenlernen… dürfen, und ich kann euch sagen: Inquisitor Geyer ist leichtherzig, fröhlich und voll der Gnade, im Gegensatz zu all den anderen. 
Aber das ändert nichts daran, wer und was er ist, und mit welchem Respekt wir, die wir die Ehre haben, in seinem Schatten wandeln zu dürfen, ihm zu begegnen haben. Er hat ganze Zivilisationen vor Schicksalen bewahrt, die schlimmer sind als der Tod. Er ist ein Held des Imperiums. 
Ein unbesungener Held, der die Last einer Bürde stemmt, die wir uns nicht einmal im Ansatz vorstellen können. Behaltet das im Umgang mit ihm im Gedächtnis. 
Und nun zur Sache.

Sie dimmte das Licht soweit herunter, dass man das Bild des Projektors, den sie jetzt ebenfalls anwarf, gut erkennen konnte. Das stilisierte I der Inquisition erschien kurz, dann ein Vermerk über die unbedingte Geheimhaltung dieser Daten. Eine Karte Koron IIIs erschien.

Wie ihr inzwischen festgestellt haben dürftet, hat Koron sich einen Parasiten eingefangen. Eine Geschlechtskrankheit, wenn man so will, die durch den Austausch mit anderen Welten von Wirt zu Wirt springt. Ihr alle hattet mit den Symptomen dieses Befalls bereits auf die eine oder andere Art Kontakt. Und das ist der Ausgangspunkt.

Erst ein flackerndes Gerüst aus Linien und Punkten, als würde das System selbst zögern, das Dargestellte in klare Formen zu zwingen. Dann stabilisierte sich das Bild. Es stammte von irgendeiner Einsatzkamera. Vielleicht ein Servitor, ein Arbeiter oder ein Soldat. 
Es war scharf, vermutlich nachträglich bearbeitet, um besser erkennbar zu sein.
Eine humanoide Silhouette – auf den ersten Blick.
Der Schnappschuss hatte das Geschöpf in einer Röhre eingefangen, vielleicht eine Kanalisation. Es schenkte dem Betrachter einen Seitenblick, als wäre es ertappt worden. 
Es war in einer permanenten, lauernden Krümmung dargestellt, als wäre Stillstand für seine Anatomie ein Fremdzustand. Die Beine angewinkelt, die Wirbelsäule gebogen, der Schwerpunkt nach vorne verlagert. Ein Körper, der nicht für das Gehen, sondern für Sprung und Angriff geschaffen war. 

Daneben war zu lesen: Infektionspotenzial: extrem Erkennungswahrscheinlichkeit (späte Stadien): minimal Bedrohungsstufe: planetar

Zwei Arme, vertraut. 
Zwei weitere – dahinter angesetzt, länger, sehniger. 
Die oberen endeten in Händen, fast menschlich in ihrer Form, aber zu langgliedrig. Die unteren hingegen hatten nichts Menschliches an sich.
Die Projektion hob sie hervor, ließ ihre Konturen pulsierend aufglühen. Klingenartige Klauen, sichelförmig, messerscharf. 
Die Simulation zeigte Materialproben daneben – Stahl, Keramik, Verbundpanzerung – und ließ sie der Reihe nach „durchtrennt" werden. Widerstandslos.

Ein kurzer Datenimpuls flackerte auf: Durchdringungskapazität: Astartes-Servorüstung – wahrscheinlich.

Der Kopf war überproportional groß, nach hinten gewölbt, fast wie ein krankhaft aufgeblähter Schädel oder eine aufgedunsene Zecke. Keine Augen im menschlichen Sinne, nur glatte, dunkle Flächen, die kein Licht reflektierten, sondern es zu verschlucken schienen.
Darunter der Kiefer.
Die Projektion isolierte ihn, löste ihn als schematische Ansicht heraus und legte ihn auf eine separate Bildfläche. 
Zeigte die Gelenkstruktur. 
Wie er sich öffnete. 
Weiter, als er sollte. 
Noch weiter. 
Die Darstellung stoppte erst, als das Maul in einem Winkel stand, der eher an eine Falle erinnerte als an einen Mund.
Einblendung: Bisskraft: ≈ 3.400 – 4.100 N

Ein halbtransparenter Schnitt durch den Körper folgte. Muskeln, dicht gepackt, faserig, wie unter Spannung stehende Kabelstränge. Kein Gramm verschwendet. Alles auf Kraft, Geschwindigkeit, Gewalt ausgelegt.
Dann weitere Einblendungen. Feine Linien entlang des Rumpfes – Atemöffnungen. Kiemenartige Strukturen zwischen den Rippen, verbunden mit Poren an Gliedmaßen und Schädel. Ein organisches System, das nicht auf eine bestimmte Umgebung angewiesen war.

Betrieb in Vakuum: möglich. Überlebensdauer: Jahrhunderte.

Ein leises Klicken begleitete den nächsten Übergang.
Der Kopf wurde erneut hervorgehoben – diesmal von innen. Ein Netzwerk, dichter als bei jedem bekannten menschlichen Gehirn. Verschlungen, redundant, hochgradig adaptiv. 
Dann ein zweites Netz. 
Nicht physisch. Eine schematische Darstellung, halb transparent, verband mehrere identische Silhouetten miteinander. Linien aus schwachem, pulsierendem Licht – wie Adern aus Gedanken.

Bruttelepathie – Reichweite: lokal begrenzt Funktion: Koordination, Kontrolle, Signalübertragung

Ein einzelner Knoten wurde hervorgehoben. 
Größer. 
Dominanter. 
Ein Patriarch – implizit. 
Von ihm gingen die Linien aus wie von einem Herzen.
Dann wechselte die Darstellung erneut. Der Mund öffnete sich – nicht zum Biss. Eine schmale, röhrenartige Struktur schnellte nach vorne. Zu schnell, um sie als Zunge zu begreifen. 
Die Projektion verlangsamte den Vorgang künstlich.
Kontakt. 
Ein kurzer, unscheinbarer Moment.


Die eingeblendeten Informationen waren einmal durchgelaufen und begannen jetzt von vorn. Elvira hatte alles einmal schweigend wirken lassen und begann nun zu sprechen.

Ordnen wir das Ganze einmal ein. Corporaptor hominis. begann sie. Genräuber. 
Sie sind noch unter tausend anderen Namen bekannt. Stollendämon, Klauenteufel und so weiter und so weiter. 
Mir hat Erbschleicher immer am besten gefallen.
Sie kommen nicht mit Pauken und Trompeten anmarschieren. Sie kommen lautlos. 
Versteckt in den Laderäumen von Handelsschiffen, treibenden Space Hulks. Gerade in denen überdauern sie Jahrzehnte, manchmal Jahrhunderte. Gelangt auch nur ein einziger von ihnen auf eine bewohnte Welt, kann das ihr Ende bedeuten. Ein Genräuber tötet nicht wahllos. Das wäre verschwenderisch. 
Sein eigentliches Werkzeug ist nicht die Klaue, sondern der sogenannte Genetische Kuss.
Ein direkter körperlicher Kontakt, durch den ein biologischer Vektor in den Wirt übertragen wird. 
Das Opfer erinnert sich oft kaum daran, spürt vielleicht nur einen kurzen Schmerz, findet später eine vernarbte Wunde und denkt, es sei in eine Schlägerei geraten oder hätte sich unbemerkt bei der Arbeit verletzt… kann sich nicht genau erinnern. 
Vielleicht betrunken, vielleicht überarbeitet.

Sie nahm die Fernsteuerung vom Tisch und betätigte einen Knopf. Die Projektion lief weiter, wurde jedoch verkleinert und in die obere Ecke geschoben, während ein ergänzender Film ablief.
Dieser zeigte einen völlig gewöhnlichen Menschen in Arbeitskleidung, frontal fotografiert wie für einen Ausweis oder bei einer ärztlichen Untersuchung. Tiefe Augenringe, die Haut blass. Wäre es anders gewesen, wäre es in einer Makropole aufgefallen. 
Irgendwo an der Seite des Halses, kaum sichtbar, ließ sich eine kleine vernarbte Stelle erahnen. Ein Pfeil zeigte auf sie.
Darunter: Primärvektor. Keine äußerlichen Anzeichen. Sozialer Status: unauffällig.

Der übertragene Vektor entfaltet zwei Wirkungen.
Der erste Effekt ist mentaler Natur. 
Langsam, über Wochen oder Monate, wird die Psyche des Wirtes neu geschrieben. Der Betroffene entwickelt eine absolute, bedingungslose Loyalität gegenüber dem Patriarchen, eben jenem ersten Genräuber, der die Welt infizierte. Er empfindet diese Loyalität nicht als Zwang. Er empfindet sie als Liebe. Als Berufung. Als das Heiligste, was er je gefühlt hat.
Der zweite Effekt greift die Physis an. Das Reproduktionssystem des Wirtes wird auf molekularer Ebene umstrukturiert. Das erste Kind, das er oder sie fortan zeugt, wird kein gewöhnlicher Mensch mehr sein. Es wird ein Hybrid sein. 
Halb Mensch, halb Genräuber. 
Mit jeder weiteren Generation rückt die äußere Form näher an die des Raubtieres heran – bis schließlich, in der vierten Generation, wieder reinblütige Genräuber aus dem Schoß menschlicher Mütter kriechen und den Kreislauf von Neuem beginnen können. 
Diese erste Nachwuchsgeneration aus Genräubern wird in Teilen die Armeen der Veränderten als Elitekämpfer verstärken, aber auch immer die befallene Welt verlassen, um die böse Saat weiterzutragen.
Das Bild des Arbeiters ging in eine schematische Darstellung eines menschlichen Körpers über. Ein winziger Punkt auf Höhe des Halses begann zu pulsieren. Kaum sichtbar. Und begann sich auszubreiten. Zellen veränderten sich. Strukturen kippten. Ein zweites, überlagertes Muster schob sich über das erste – fremd, aggressiv, dominant.
Der menschliche Umriss blieb stehen. Aber das, was er darstellte… war etwas Fremdartiges.
Die Projektion ließ den Übergang zu einem Hybrid folgen. Erst deformiert, dann mit jeder weiteren Darstellung glatter, angepasster, normaler. Bis schließlich wieder ein Mensch dort stand.
Der infizierte Wirt selbst bleibt dabei oft vollkommen unauffällig. Er geht zur Arbeit. Er zahlt seine Steuern. Er betet vielleicht sogar als Lautester zum Gott-Kaiser. Er dient in der Armee und wirft sich an vorderster Front in die Schlacht. Alles zur Tarnung.
Ist dieser Zyklus erst etabliert und funktioniert er, beginnt die nächste Phase der Unterwanderung.
Strukturbildung und Hierarchisierung
Sobald eine kritische Masse erreicht ist, organisiert sich der Kult. Das kann verschiedenste Formen annehmen. Eine Partei, eine Arbeiterbewegung, eine religiöse Vereinigung oder eine militärische Organisation. Wenn das Fundament groß genug ist, meist eine Mischform.
An der Spitze steht der sogenannte Patriarch – der ursprüngliche Genräuber, inzwischen massiv gewachsen und psionisch aktiv. Er bildet das Zentrum eines kollektiven Bewusstseins, des sogenannten Brudergeistes.
Unter ihm agieren spezialisierte Hybriden: Der Magus, zuständig für psionische Führung und ideologische Steuerung. 
Wir hatten gehofft, mit der Gefangenen, die ihr hereschafft habt, vielleicht bereits den Magus ausgeschaltet zu haben. 
Aber leider nein. Sie war zwar psionisch aktiv, aber nicht der Magus. Wir haben jedoch einige Informationen über diese Person sammeln können.
Des Weiteren gibt es den Primus, der die taktische und operative Koordination übernimmt.
Die Gesamtstruktur ist zellular aufgebaut: sogenannte Gen-Sekten, unterteilt in operative Einheiten, die flexibel eingesetzt werden.
Sind diese Strukturen etabliert, erfolgt die Infiltration und gesellschaftliche Durchdringung. Der Kult operiert primär verdeckt. Er nutzt bestehende soziale Spannungen: Armut, Unterdrückung, Marginalisierung. Nach außen tritt er häufig als religiöse Bewegung oder politische Befreiungsorganisation auf.
Ziele dieser Phase: Unterwanderung administrativer Strukturen, Zugriff auf Infrastruktur, Rekrutierung nicht-infizierter Unterstützer, Etablierung logistischer Netzwerke.
Wichtig ist für uns hierbei zu beachten, dass auch nicht-infizierte Individuen Teil des Systems werden können – aus ideologischer oder opportunistischer Motivation.
Schließlich gehen diese Konsolidierungsprozesse, die Jahrzehnte und Jahrhunderte andauern können, in die Vorbereitung der planetaren Destabilisierung über. Mit wachsender Stärke verlagert sich der Fokus: Sabotage, gezielte Unruhen, das Platzieren von Agenten in Schlüsselpositionen. Militärische Kräfte werden unterwandert oder auf den Aufstand vorbereitet. Parallel dazu intensiviert der Patriarch seine psionische Aktivität.
Wir befinden uns derzeit im Beginn der finalen Phase.
Offener Aufstand!
Zum festgelegten Zeitpunkt erfolgt die koordinierte Erhebung. Merkmale hierfür sind simultane Angriffe auf strategische Ziele, die Nutzung interner Informationen sowie die Kombination aus Guerillataktik und Massengewalt. Ziel ist nicht zwingend der vollständige Sieg, sondern maximale Destabilisierung.

Bevor wir auf die Spezifika im Fall Koron III zu sprechen kommen – gibt es Fragen bis hierher?"