Auf bösem Grund

[Hector Aruken]

Zwar hatte Hector mit einem gewissen Maß an Dankbarkeit gerechnet, die überschwängliche Ehrfurcht, mit der O’Donnel seine relativ unaufwändige Fehleranalyse entgegennahm übertraf seine Erwartungen jedoch bei weitem. Ein weiteres Mal wurde ihm bewusst, wie sehr diese Menschen in jedem Lebensbereich improvisieren mussten, um auch nur das blanke Überleben der Gemeinschaft zu gewährleisten. Selbst wenn sein bisheriges Denken und Handeln nicht vornehmlich von Philanthropie bestimmt gewesen war, kam er nicht umhin festzustellen, dass eben diese Eigenschaften die Bewohner von Hoffnungsschimmer tatsächlich hervorragend für den Dienst in oder zumindest die Zusammenarbeit mit dem Adeptus Mechanicus qualifizieren würde. So waren Improvisationsvermögen und Ressourcenbewusstsein wichtige Merkmale eines guten Maschinensehers, der im Notfall noch inmitten einer Ork-Invasion das ihm überantwortete Gefährt funktional und den Maschinengeist besänftigt halten musste.
Hector verbrachte den Rückweg zum Hauptplatz der Siedlung damit, verschiedene rhetorische Strategien abzuwägen, mit denen er diese Auffassung durch seinen Bericht auch in Magnus Rega einsichtig machen könnte. Der Blaine war noch immer von einer andächtigen Gemeinde umringt und an dem kleinen Schrein am linken Kopfende der mächtigen Maschine hatte sich bereits ein beachtliches Sammelsurium an Opfergaben angesammelt. Von blank polierten Schaltkreisen bis hin zu einzelnen Rohmetallbarren waren der Kreativität der Gläubigen wenig Grenzen gesetzt. Er nahm sich einen kurzen Moment Zeit um den Blick anerkennend über die Gaben schweifen zu lassen, bevor er eine inspizierende Runde um den Zug drehte um mit geübten Handgriffen nach möglichen Makeln oder reparaturbedürftigen Einzelteilen zu suchen. Die Kontrolle war teils Routine, teils Versicherung, denn obwohl er nicht glaubte, dass eine mögliche Sabotage in der relativ kurzen Zeit und noch dazu unbemerkt möglich gewesen wäre, schadete es nie sicherzugehen. Während er seine Inspektion durchführte, nutzte Sindri offenbar die Zeit um an Hectors Vorgehen in der Schmelze anzuknüpfen und nicht nur etwas guten Willen bei den Bewohnern zu sammeln, sondern insbesondere die Unzahl an vernachlässigten Maschinengeistern im Umkreis zumindest etwas zu reduzieren, indem er allerhand kleine Reparaturen an mechanischen und elektrischen Apparaturen vornahm, die ihm ebenfalls mit ausnehmenden Dankesbekundungen quittiert wurden. Währenddessen öffnete sich eine der seitlichen Frachtluken des Zuges und ein Lastservitor, aktiviert durch einen noosphärischen Befehl Hectors, begann die Gaben der Bewohner im Zug zu verladen, wobei der Cyborg ein beabsichtigt langsames Tempo vorlegte um jedem einzelnen Geschenk in den Augen der Geber die nötige Gravitas zu verleihen.
Nachdem sich schließlich alle drei Expeditionsmitglieder zur Abfahrt eingefunden hatten und die letzten Höflichkeiten mit O’Donnel und Korrten ausgetauscht waren, bestieg Hector als letzter den Panzerzug, dessen Wände bereits leicht unter dem vertrauten Summen des Plasmareaktors vibrierten. An Bord schickte er Nand zur unausweichlichen Datenübertragung in sein Quartier, während er Kurt und Sindri in den Aufenthaltsraum bat, um eine Entscheidung über die Route zu treffen. Als alle anwesend waren rief er abermals die bereits bekannte Holokarte der Wüste auf, diesmal jedoch um entsprechende Markierungen für die möglichen Routen und die annotierten Informationen des Ortsvorstehers erweitert. „Nach den Informationen, die uns O’Donnel und Korrten haben zukommen lassen, ergeben sich für uns zwei mögliche Routen…“, begann er und deutete nacheinander auf die gefärbten Pfade. „Knapp zusammengefasst haben wir konkret die Wahl zwischen mobilen Banditen mit leichter bis mittlerer Bewaffnung oder enigmatischen Canyonbewohnern, die ebenfalls zu Überfällen neigen. Wenn O’Donnels Aussagen über erstere stimmen, halte ich die Nomaden für die kleinere Bedrohung. Der Blaine bewegt sich in Panzerung und Bewaffnung auf einem Niveau, das uns theoretisch gegen alles unterhalb eines Leman Russ-Geschützes absichern sollte. Darüber hinaus bin ich zwar kein Panzerkommandant, jedoch weiß auch ich, dass jedes gepanzerte Vehikel egal welcher Größe mit ausreichend Geröll ausgeschaltet werden kann, weshalb ich es vorziehen würde, die Tafelberge weitestgehend zu meiden. Zudem erlaubt uns die Ebene eine gleichmäßige und höhere Reisegeschwindigkeit einzuhalten, was unserer Mission nur zu Gute kommen kann. Unsere Kapazitäten zur Luftabwehr sind zwar begrenzt, jedoch dürften die Gefährte der Luftpiraten eher leicht bewaffnet sein und unser Las-Geschütz verfügt über einen ausreichenden Neigungswinkel um sie auch effektiv gegen Flugzeuge einzusetzen.“ Er ließ den Blick abwartend zwischen seinen beiden Begleitern schweifen. „Meine eigenen Kalkulationen und Abwägungen ergeben eine Neigung von etwa 13:11 für die erste Route, jedoch möchte ich zunächst eure Meinungen hierzu hören.“