Der Saal der tausend Völker

[Kogan]

Von hier kommend

Die vornübgergebeugte Gestalt des Heermeisters versuchte sich schneller durch die Gänge des Palastes zu bewegen, als es sein entstellter Körper zuließ. Sein reichlich verzierter Stab pochte unablässig auf dem marmorenen Boden und ein ums andere mal wäre der Bucklige gestolpert, hätte er die kostbare Gehhilfe nicht gehabt. Die Gänge des Palastes waren dunkel, denn draußen tobte einer der tödlichen Sandstürme, welche so viel zum schlechten Ruf des öden Landes beitrugen. Daher waren die hohen Fenster mit den Schutzklappen verschlossen und von innen mit schweren Stoffen verhängt wurden. Das wenige Licht stammte von Kohlebecken, die sich hier und da bemühten die allgegenwärtigen Schatten zu vertreiben.
Außer Atem erreichte der Heermeister die hohe Tür, vor der sich die beiden Wachen bei seinem Nähern regten. Als sie ihn jedoch erkannten entspannten sie sich und zogen die gewaltigen Torflügel auf. Mit einem beiläufigen Nicken passierte er die maskierten Krieger und trat ein. Tatsächlich, der Fürst war anwesend, stand in seiner schwarzen, noch vom Staub bedecken, Rüstung in der Mitte des Thronsaales. Seine Aufmerksamkeit galt einen transportablen Kartentisch, auf dem einige Papiere und Kunststoffausdrucke lagen. Drei Unterführer der Rasankuri waren bei ihm.

Mein Fürst! Der Verwalter Rasankurs verneigte sich noch tiefer, als ihn seine Ungestalt ohnehin schon an den Boden zwang und ließ sich schließlich gänzlich auf den Bauch sinken. Hätte ich um eure Anwesenheit gewusst, oh Beherrscher der Gläubigen, die Begrüßung wäre standesgemäß ausgefallen.
Ich erflehe Strafe und Züchtigung für meine Nachlässigkeit, Ewiger, geliebt und gefürchtet.
Man sagte ihr kämt mit den siegreichen Truppen zurück, dem Heerzug an der Spitze voranreitetend. Ich werde die Stimmen, die mit diese Lüge zutrugen für immer zum Schweigen bringen.

Der gehörnte Helm des schwarzen Drachens wandte sein starres Gesicht auf den am Boden kriechenden Verweser.
Verschwende keine Ressourcen durch unnötige Disziplinierung.
Ich habe dies eben sowenig vor.
Daher fasse dich Heermeister.
Die Siegreichen werden in wenigen Tagen ebenfalls hier ankommen. Ich bin dem Heer vorausgeeilt, da Sicherung und Befestigungen in Händen liegen, die meines Beiseins nicht bedürfen.

Soll den Helden ein Empfang bereitet werden, Sohn der Nacht?

Keine Feierlichkeiten. Die Tage an dem jeder Kampf seinen Abschluss in einer Orgie fand sind vorbei. Die Krieger bekommen Wasser und Nahrung, die Verwundeten werden versorgt und ihnen werden einige Tage der Ruhe gegönnt. Wem nach Feiern und Schlemmen zumute ist, der soll dies auf eigene Initiative und aus dem Bestand seiner eigenen Beute heraus tun. Kogan wandte sich an die anwesenden Rasankuri.
Eine Devise für euch Alle!
Bis zum heutigen Tag haben wir Schlachten gegen Wüstenstämme, Schmuggler und abgehalfterte Häuser wie Theaterstücke aufgeführt. Schlachten wie aus Geschichtsbüchern. Unsere Kämpfer verfügen nun über grundlegende Erfahrungen und die erzielten Erfolge haben uns die Ressourcen verschafft, nach denen ein echter Krieg möglich wird. Es ist an der Zeit so zu handeln. Feiern werden jetzt im Getümmel abgehalten und das Blut unserer Feinde wird unser Wein sein.
Zustimmende Laute von den Kriegern, zwei schlugen sich mit der gepanzerten Faust gegen die Brust.
Ich habe eure Berichte vernommen. In Bälde werde ich euch neue Befehle zukommen lassen.
Sobald das Heer zurück gekommen und die genehmigte Zeit der Ruhe verstrichen ist, sprecht ihr mit den Unterführern der einzelnen Sicheln. Findet heraus wer sich bei den Kämpfen um die Fabrikfestung besonders hervorgetan hat. Die 100, die euch am meisten überzeugen versammelt und macht mir dann Meldung.
Das wäre Alles. Geht jetzt!

Die Rasankuri verneigten sich und entfernten sich rückwärts, wie es die rituelle Verhaltensregel vorschrieb. Dabei passierten sie den Heermeister, der nach wie vor auf dem Boden lag.
Kogan studierte die Karten, Material- und Mannschaftslisten für weitere fünf Minuten. Derweil war nur das Toben des Sturmes vor den Fenstern und tiefe Atemzüge zu vernehmen. Letztere stammten von der mutierten Schweinebestie, die seelenruhig neben dem Thron schlief.
Nachdem Kogan alles zu seiner gelinden Zufriedenheit erfasst hatte schritt er nun zu eben diesem Thron und ließ sich darauf sinken. Während er das Untier mit der Linken hinter den schrundigen Ohren kraulte, richtete er das Wort wieder an den Heermeister.
Ich gab die einen Auftrag, vor meiner Abreise.
Durch das Angesprochenwerden teilweise erlöst, richtete der Bucklige das Licht seines einen verbleiben Auges auf seinen Gebieter.
Ja Herr und ich habe sie natürlich erfüllt. Zwei Fahrer, entschlossen und ohne Zweifel an ihrer Loyalität. Stark im Geiste, wie ihr befahlt.

Gut! Geh sie holen, ich möchte sie mir ansehen.