-Nebenschauplätze-

[Die Stimme]

Sie mussten noch eine Nacht im Freien verbringen und die Kälte machte allen zu schaffen ohne das die zwei Feuer aus Carnakdung daran etwas geändert hätten. An Schlaf war kaum zu denken, denn die Nacht war mit Geräuschen erfüllt die die wildesten Kindheitsängste aufstiegen ließen und dafür sorgten das die bedauernswerten Sklaven enger aneinander rückten.
Ein Scharren wie von einer riesigen, sich bewegenden Schlange war zu hören, scheinbar immer genau außerhalb des Lichtkreises des Feuers.
Das die beiden Wächter nervös wirkten und ihre Waffen stets griffbereit hielten diente nicht gerade dazu Schlaf zu finden. Wenigstens hatte es bei dieser Rast Wasser für alle gegeben, wenn auch nichts zu essen.
Der Sklaventreiber verbrachte die Nacht im knien, die Arme ausgestreckt wie die Statur die vor zwei Tagen die Augen des ermordeten Piloten aufgenommen hatte. Er murmelte mit geschlossenen Augen so etwas wie Gebete.
Was immer sich auch in der Finsternis herumtrieb, es kam nicht um sich die Beute zu holen. Das mochte an dem Feuer, den drohenden Waffen oder den Gebeten liegen.
Dennoch war es alles andere als eine angenehme Nacht und alle atmeten auf als sich die Sonne zeigte. Der Tag begann damit das sie im Laufschritt eine kleine Anhöhe erklimmen musste, da sich in den tieferen Regionen giftiger Nebel sammelte und bis auf die beiden Krieger keiner von ihnen Atemmasken trug.
Dort warteten sie etwa eine Stunde und marschierten dann weiter.
Der Trott des Vortages wiederholte sich, doch am Horizont zeichnete sich inzwischen eine markante Felsformation ab auf die ihre Kolonne unverkennbar zuhielt.
Sie liefen ohne Pause, erhielten zwar erneut Wasser, mussten dieses jedoch im Gehen trinken. Ihr Züchtiger schien erpicht darauf nicht noch eine Nacht in der Wüste verbringen zu müssen. Sie erreichten die aufragende Felswand am Nachmittag und gingen gut zwei Stunden an ihrem abweisendem Rand entlang. Dann erreichten sie eine Klamm in dem Massiv und traten in das schattige Dunkel dieser überhängenden Felsen.
Ähnlich wie in dem Labyrinth war es hier, nur in wesentlich gewaltigeren Dimensionen. Die emporstrebenden Wände waren mit schauerlichen Steinmetzarbeiten verziert, welche den Tod verherrlichten und mit makaberen Schädel- und Dämonenmasken auf die unbedeutenden Sterblichen herabgrinsten.
Als der Durchgang passiert war und ihnen die Sonne neuerlich in den Augen stach, konnten sie selbigen kaum trauen. Vor ihnen, auf drei Seiten von dem durchschrittenen Felsmassiv begrenzt, erstreckte sich eine Stadt. Nicht aus Glas, Beton und Stahl, wie man es von anderen großen Siedlungen auf Koron kannte, sondern gänzlich aus Stein erbaut und scheinbar sehr alt. Man hätte glauben können mit dem Gang durch die Spalte in eine vergangene Zeit geraten zu sein. Nachdem sie durch verlassene und teilweise verfallene Bereiche der Stadt gegangen waren, erreichten sie belebtere Viertel. Hier wurde Handel getrieben, dem Handwerk nachgegangen und Alltag verlebt. Der der ganzen Szenerie haftete dabei etwas Bizarres an, was jeden Gedanken an Beschaulichkeit im Keim erstickte. Fast jeder zweite hier war auf irgendeine Art mutiert oder schrecklich entstellt. Frauen, Kinder, Männer, überall sah man den Makel des Chaos. Auch sahen sie auf ihrem Weg immer wieder kleine Schreine, teilweise mit Blut beschmiert oder auf andere Art scheußlich anzusehen. Überall waren die maskierten Krieger auszumachen und wo sie keine Masken trugen, stellten sie die Krönung allen grausamen Anblicks dar. Viele hatten sich selbst Wunden und Schnitt beigebracht wie es aussah, oder hatten sich die Zähne spitz zu gefeilt.
Über dem steinernen Häusermeer ragte ein Palast aus weißem Stein auf und stellte die Architektur aller anderen Gebäude in den Schatten. Davor schienen die Viertel der etwas besser betuchten Bewohner zu liegen und dort befand sich auch das vorläufige Ende der Reise. Sie langten an einem Anwesen an, das aus vier turmartigen Gebäuden bestand, die mit dicken Mauern verbunden waren und dadurch den Eindruck einer Miniaturfestung erweckten. Auf der Mauerkrone gingen muskulöse Wächter ihre Runde, wie ihr Herr war der Oberkörper frei, doch trugen sie grobe Ledermasken vor dem Gesicht. Im Innenhof gab es mehrere kleine Wirtschaftsgebäude und im Zentrum ein viereckiges, kleines Wasserbecken, welches wohl zur reinen Zierde diente.
Nox bezahlte die beiden Rasankuri, während Wächter des Hauses den Sklaven die Fesseln lösten und sie in eines der kleineren Gebäude trieben. Hier standen Waschtröge und Wannen voll Wasser bereit. Andere Sklaven, offensichtlich schon längere Zeit hier, warteten mit Tüchern und Kleidung auf die Neuankömmlinge.
Wascht euch und versorgt eure Wunden. Blaffte ein der Wachen. Danach werdet ihr Nox vorgeführt damit er eure weitere Zukunft bestimmen kann.