Heiliger Krieg

[Ayris]

Ihr erschien es als sei eine kleine Ewigkeit vergangen seit sie sich von Deck entfernt hatte nachdem der Sturm seine tosenden Vorboten ausgeschickt hatte um ihr unternehmungsfreudige Seereise zu beschweren. Unter seinen böigen Launen war die Dschunke nur so hin und her geworfen worden, als schlüge ein erzürnter Meeresgott immerzu mit seinem Blitzhammer nach ihnen. Wellenkamm auf Wellenkamm war gegen den Bug des Schiffes gekracht oder hatten sich rund um sie herum aufgetürmt wie monströse alles verschlingende Ungeheuer. Diese ursprünglichen Naturgewalten verinnerlichten eine einschüchternde Macht die beinahe jedes menschliche Herz mit Angst erfüllte, fühlte man sich selbst doch reichlich kümmerlich inmitten ihres Wütens. Die meisten Gläubigen hatte es daher wie sie unweigerlich unter Deck getrieben, wo man sich in notdürftige Sicherheit wähnte, was selbstverständlich vollkommener Humbug war, denn sollte eine kräftige Woge es schaffen den Rumpf bersten zu lassen oder sie zum kentern zu bringen, waren alle gleichsam in Lebensgefahr und höchstwahrscheinlich ohnehin verloren. Entweichen konnte man diesem hölzernen Gefängnis nicht mehr, war es vom Schicksal vorgesehen dass sie das „Heilige Truzt“ nicht erreichten, dann war dies beschlossene Sache.

In den Innereien des Schiffes eroberte sich Ayris einen Platz an einem ausgleichenden Pfosten, der mit zum tragenden Gebälk der Struktur gehörte. Schon vorab waren der Bauch und die Kabinen vollgestopft von Pilgern gewesen, nun da noch mehr von oben nachströmten standen sich die Menschen bald gegenseitig auf den Füßen und Gebrüll und Flucherei wurde laut.
Selbsternannte Prediger bemühten sich darum Ruhe einkehren zu lassen und beschworen die besorgten Leute nicht in Panik zu geraten, sie stimmten kirchliche Gesänge an und schrien Gebete an den Gottimperator hinaus vermutlich in der Hoffnung das dies die Menge von ihrer Furcht ablenken und auf ihren Glauben vertrauen ließ. Die Randweltlerin presste sich die Hände auf die Ohren, der Lärm der bald darauf einsetzte war nicht mehr auszuhalten. Bekannte Gesichter entdeckte sie keine während sie sich derart verkroch, was allerdings auch kein sonderliches Wunder war, berücksichtigte man die klaustrophobische Enge die rings um sie dominierte. Irgendwann erscholl von draußen dann ein besonders aufgeregter Schrei und das Brechen und Knacken von splitterndem Holz. Ein aufgelöster Kerl in eigens geflickter Missionarstracht polterte die Stufen hinunter und rief etwas vom jüngsten Gericht und vom Ende der Reise. Erfreulicherweise stolperte er rechtzeitig über seine Schleppe und kam unglücklich auf, sodass seine cholerischen Worte nur die Hintersten mitbekamen indes weiter vorne die Prediger mit ihrer treuen Gemeinde in einem fort weitersangen. Es war der pure Wahnsinn und sie empfand so gut wie nichts angesichts all dessen; weder lähmende Angst, noch Zorn oder Mitgefühl. Da war nur Leere und die winzige Zuversicht die folgenden Tage und Nächte zu überstehen.


Die Überfahrt schritt voran, inzwischen hatte sich die Sonne viermal aus ihrem Bett erhoben und war wieder darin zurückgesunken um den bleichen Monden die Herrschaft über die sternenklaren Nächte abzutreten. Viel war nicht geschehen seit dem Unwetter. Ein paar Anhängern des Kreuzzugs war die Reise schlecht bekommen, ihre leblosen Körper wurden von ihren Brüdern und vereinzelten Schwestern über die Reling geworfen, woraufhin nicht zu verhehlen war das sich auf den Mienen einiger Dankbarkeit für ihr „Opfer“ abzeichnete, bedeutete jeder Tote doch mehr Platz zum gehen, mehr Luft zum atmen und mehr Verköstigung bei den sowieso entschlackten Rationen. Von der Pampe die als Essen ausgegeben wurde aß die Azazernerin nur das nötigste, schon der Anblick ließ einem den gesunden Appetit verrinnen. Das einzige was sie der Nahrung der Schiffsküche abgewinnen konnte war das es kein Menschenfleisch war, aber das stellte nur einen geringen Trost dar wenn man den Geschmack einbezog. Neue Freundschaften schloss sie in dieser ereignislosen Zeit keine, nicht das sie danach Ausschau gehalten hätte, aber manchmal passierte so etwas wenn sich Wesen auf dichtesten Raume und in auswegloser Notlage befanden. Alle die sie flüchtig kennenlernte outeten sich bereits nach kurzer Zeit entweder als ungeteilte Fanatiker, jämmerliche Fatalisten oder einfach stupides Herdenvolk. Bestimmt mochte die eine oder andere Ausnahme existieren, aber ihr war nicht danach Auslese zu betreiben oder nach Verbündeten oder Gleichgesinnten zu suchen.

Ihre rasankurischen Gefährten mied sie derweil sofern es ihr möglich war, ein kühner, fast chancenloser Versuch an Bord eines solch überschaubaren Schiffes. Trotzdem gelang es ihr ganz gut, ein Umstand der darauf zurückzuführen war das sich zudem auch niemand von ihnen darum scherte womit sie Stunde um Stunde der quälenden, nicht enden wollenden Reise vertat. Soweit sie registrieren konnte mischte sich Pestor, die eiternde Pustel ihrer Truppe, recht häufig unter die Seeleidenden und Kränklichen der Mannschaft. Gesellte sich also gewissermaßen zu den seinen. Ayris betrachtete dies argwöhnisch, insbesondere weil die Zahl der Ungesunden anstieg statt abzunehmen. Naradas verschwand außergewöhnlich oft unter Deck und in die hinteren Lagerabteile der Dschunke. Warum und weshalb mochte der Warp wissen. Einmal hatte sie knapp davor gestanden ihn offen nach seinem Gesundheitszustand zu fragen, schließlich war es durchaus angängig das er ebenfalls unter einem Unwohlsein litt, es jedoch nicht zu zeigen gedachte und sich deswegen hin und wieder verbarg. Letztlich hatte sie es dann aber doch nicht getan.
Der Fürst und Kriegshetzer Rasankurs schien mit dem „Totschlagen“ der geruhsamen Zeit seinesgleichen sein Probleme zu haben wie sie zwischendurch zufällig bemerkte, ähnlich einem sprungbereiten Raubtier marschierte er oftmals über die Planken und seine massigen Hände ballten sich zu Fäusten wie in Erwartung bald etwas zerquetschen zu dürfen obgleich es noch nicht in Griffweite war. Kurzweilige Zerstreuung kündigte sich in Form einer Schwarzhaarigen an die ihn rigoros begann zu umgarnen und zu becircen. Anfangs winkte der Schwarze Drache ihre ersichtlichen Avancen noch ab, doch diese Einstelllung währte nicht allzu lange. Zu stark und ausgehungert war es wohl um seine Begierden bestellt. Ayris quittierte es mit einem spöttischen Lächeln. Die kleine Göre würde noch vor dem Finale der Reise als aufgedunsene Leiche im Wasser des Ozeans enden.

Der Begegnung mit einem riesigen, erzürnten Anomalocaris, welche einem Nachbarsegler und seiner Besatzung binnen Sekunden das Vorhandensein kostete, war es schließlich vergönnt sogar sie aus ihrer Apathie zu reißen. Das Ungetüm war gewaltig und seine genauen Ausmaße für sie kaum abzuschätzen, aber das es gewiss einer der ultimativen Killer der Meere war stand außer Frage so leichtfertig wie er die Dschunke an ihrer Backbordseite mit sich in die schwarze Tiefe riss. Hernach legte sich der Mantel des Schweigens über alle Seelen auf ihrem Schiff. Das Zutrauen an hehre Ziele ausgelöscht im Antlitz solch einer überirdischen Bestie. Wissend, dass nicht einmal der Segen des Gottimperatos sie vor diesem Ungeheuer beschützen konnte. Die nachfolgende Stille, die furchtsamen Gemüter und die bangen Augenpaare die immer wieder die See nach Anzeichen der Kreatur absuchten, trugen nicht gerade dazu bei für eine entspannte, ruhige Atmosphäre zu sorgen. Einigen Personen war dies ohnedies einerlei, allen voran dem maskierte König der Rasankuri, der sich lieber mit dem dunkelhaarigen, ohrringbehangenen, hingebungsvollen Freudenmädchen vergnügte und nebenher einen aufkeimenden Streit zwischen Naradas und einem Trio Eiferern beobachtete. Zur Eskalation kam es aber nicht, der Ex-Korsar unterband mit einem cleveren Zug einen Schlagabtausch und ließ sie angestaute Wut praktisch im Nichts verpuffen.

Unversehens tauchte der Missionar – sein Name war Ezequiel wenn sie sich richtig entsann – auf und kümmerte sich um den Verletzten in dem Gespann der Betbrüder. Seine Äußerungen bezüglich des Verhaltens der chaotisch Berührten erwies sich als ziemlich kritisch, wenn nicht gar bedrohlich. Zweifellos ahnte er bereits dass etwas mit dem Hünen und seinen Begleitern nicht stimmte, eine Annahme die entschieden nahe lag bemaß man wie provokativ und ungerührt sie sich gaben.
Als der kriegerische Priester von dannen gezogen war, schmiss Ayris sämtliche Bescheidenheit und Zurückhaltung der verstrichenen Tage über Bord und ging konsequent auf das „turtelnde“ Paar von Monarch und Hure zu. Ruppig umfassten ihre Finger einen Oberarm der Dirne und schleuderten sie gegen die Reling, was ihr gegebenenfalls die Aufmerksamkeit des Großfürsten einbringen würde. Funkelnden Blickes und vor der Brust verschränkter Arme, sagte sie ihm in das eisenverhüllte, narbige Gesicht:
„Entschuldigt bitte wenn ich Eure kleine Liaison unterbreche, aber ich glaube wir ziehen mittlerweile genug des unvorteilhaften Interesses auf uns. Haben sich die Pläne heil nach Truzt überzusetzen einstweilen geändert das ihr euch schon aufführt wie eine Horde Raufbolde und notgeiler Banaqs? Was denkt Ihr wie das hier ausgehen wird? Beabsichtigt Ihr eine Meuterei anzuzetteln, Ketzer gegen Gläubige? Wollt Ihr dass sich früher oder später alle auf diesem Kahn gegenseitig an die Gurgel springen? Nicht das ich Eure Intelligenz in Frage stellen möchte, doch Euch mag sicher aufgefallen sein das wir uns hier eindeutig in der Minderzahl befinden und Typen wie dieser feurige Missionar da eben nur darauf warten regelwidrige Individuen wie Ihr es seid seinem hochverehrten Imperator zu opfern! Ein sinnloser Kampf ist bestimmt nicht das was wir in unserer jetzigen Lage gebrauchen können und Ihr treibt es auch noch absichtlich auf die Spitze! Aber vielleicht seht Ihr das ja anders!“