Heiliger Krieg

[Die Stimme]

Wir werden von Fall zu Fall entscheiden was wir mit etwaigen Gefangenen machen. Auf jeden Fall führen wir keine standrechtlichen Erschießungen durch. Unter meinem Kommando wird niemand zum Henker. Sollte doch jemand der Meinung sein sich an Gefangenen vergehen zu müssen, er ließ einen langen Blick über die versammelten Soldaten wandern und selbiger ruhte besonders lange auf denen, die bei dem „Verhör“ des Zefariusjünger beteiligt gewesen waren, dann bekommt er es mit mir zu tun. Gut möglich, dass derjenige sich dann seinerseits auf der unangenehmen Seite des Erschießungskommandos wiederfindet. Gegnern die sich ergeben wird Pardon gewährt. Das ist von oberster Stelle so ausgegeben wurden. Vergessen sie nicht, dass wir es hier nicht mit Xenos oder Warpanbetern zu tun haben. Diese Leute sind zum einen Abweichler und zum anderen imperiale Bürger, die ihre Heimat zu schützen glauben. Außerdem sind wir hier um die Exzesse des Pilgerheers einzudämmen, nicht um eigene Gräueltaten zu begehen. Widersetzt sich uns jemand mit Waffengewalt, dann kämpfen wir ihn nieder. Nicht mehr und nicht weniger. Gefangene geben wir bei den verantwortlichen Stellen ab. Was ihre Schuld angeht und was mit ihnen passiert haben wir nicht zu entscheiden.

Damit war alles gesagt und die letzten zehn Minuten vor der Abfahrt brachte der Hauptmann damit zu zwischen den beschäftigten Soldaten herumzugehen und finale Anweisungen zu geben.

Anderson, überprüfen sie noch einmal die Ladungssicherung. Richtig festzurren, der ganze Mist fliegt doch bei der erstbesten Bodenwelle durcheinander.

Kruga! Kippe aus! Ab jetzt wird nur noch geraucht wenn ich eine offizielle Pause verkünde. Lauter, so das auch alle anderen ihn hören konnten, rief er: Keiner raucht mehr ohne Erlaubnis. Auch nicht in den Fahrzeugen. Bei Dunkelheit sieht sie jeder halbwegs gescheite Scharfschütze auf Kilometer und gibt ihnen noch mal Feuer für ihren Glimmstängel. Also zügeln sie ihre Sucht.

Stehen sie hier nicht rum und labern sie übers Wetter, Levy. Schwingen sie sich auf die Karre und stellen sie den Kübel in Fahrtrichtung.

Mit, in die Hüften gestemmten Fäusten beobachte van Horn wie die abschließenden Handgriff vollführt wurden. Als alles so war wie es sein sollte, überprüfte er seine eigene Dienstwaffe und sicherte sie. Es wurde bereits dunkel und bis sie freies Gelände erreicht haben würde, würde es komplett finster sein.

AUFSITZEN!

Die Soldaten nahmen ihre Plätze ein und lenkte die zugeteilten Fahrzeuge in die entsprechende Marschformation. In der beeindruckenden Imitation biologischer Abläufe stapfte der Läufer auf seinen Platz und seine Hydraulik zischte.
Messer und seine Leute waren bereits voraus geritten, um den Vorsprung zu gewinnen, welchen die Fahrzeuge in der Stadt unweigerlich aufholen würden. Im Gelände sollte der Geschwindigkeitsbonus dann wieder zusammenschrumpfen.
Scheinwerfer flammten auf und van Horn hob, selbst bei geöffneter Beifahrertür auf dem Trittbrett des Heckermanns stehend, die Hand zum Zeichen.
Zweimal senkte er sie als Startsignal und zog sich dann in das Fahrzeug zurück.
Während sie anruckten und Ace das Kasernentor ansteuerte, ließ der Hauptmann sich das Funkgerät reichen.

Einsatzgruppe Eins für Gefechtsstand, Gefechtsstand kommen.
Gefechtsstand hört, kommen.
Einsatzgruppe Eins beginnt mit Patrouillienfahrt, nach Plan. Nächste Kontaktaufnahme in Stunden Eins. Kommen.
Gefechtsstand hat verstanden, Kontaktaufnahme in Stunde Eins. Kommen.
Einsatzgruppe Eins, Ende.

Sie fuhren inzwischen durch die abendliche Dammstadt, wo Natriumdampflaternen den aufkommenden Nebel bis jetzt noch zurückdrängten. Außerhalb der Stadt würde es keinen Nebel mehr geben, da er auf die Wärme der Siedlung zurückzuführen war.
Der Verkehr auf den Straßen war zum großen Teil militärisch. Nur einige Lastwagen lokaler Fabriken mischten sich zwischen die Armeefahrzeuge. Als Kradfahrer hatte Ferron dafür zu sorgen, dass ihr kleiner Konvoi zusammen blieb.
Das hieß, er musste an einigen Stellen, etwa an Kreuzungen, vorfahren und den Verkehr entsprechend regeln. Dazu stellte er seine Maschine quer auf die Kreuzung und sperrte sie für seitlich kommende Fahrzeuge.
Immer in der Hoffnung das ein Leman Russ, oder ein Vierzigtonner auch auf sein Zeichen hin anhielt.
Diesbezüglich hatten sie Glück und erreichten unbeschadet das Tor der Dammstadt. Dahinter erstreckte sich das Lager der Pilger.
Lager war dabei eigentlich das falsche Wort, denn da der Aufenthalt hier nur von sehr kurzer Dauer sein würde, hatte sie niemand die Mühe gemacht irgendetwas zu errichten was mehr verdiente als die Bezeichnung, notdürftig. Die Leute saßen um Feuer herum oder kauerten sich unter behelfsmäßige Unterstände. Alle Fahrzeuge mussten eine Hupkonzert veranstalten, um die murrenden Massen dazu zu bewegen aus dem Weg zu gehen.
Schließlich hatten sie auch diese Hürde gemeistert und ein Blick in den Rückspiegel offenbarte welche Walze aus Menschen und Material eigentlich von Gohmor nach Horning gekommen war. Denn längst nicht alle Soldaten hatten in der Stadt Quartier bezogen. Neben dem unregelmäßigen Meer aus flackernden Feuern, welches das Pilgerlager markierte, gab es noch eine weiter, vorübergehende Niederlassung. Flutlichter begrenzten dieses Areal, in welchem sich Zelt an Zelt reihte. Die geduckten Umrisse von unzähligen Panzern konnte man gerade noch so ausmachen. Transporthubschrauber landeten und starten, begleitet von Vultures. Über allem hing das riesige Kriegsluftschiff, als schwebender Gott der Schlacht. Die Prinz Potjomkin ließ ihre Suchscheinwerfer träge über das Land wandern, so als suche sie nach lohnenden Zielen, welche sie ihren gigantischen Geschützen opfern konnte.

Die Patrouille um Hauptmann van Horn stieß in die andere Richtung vor und wo sich hinter ihnen eine Stadt aus künstlicher Beleuchtung erstreckte, lag vor ihnen nur dunkles Land und Ödnis. Der Horizont war gerade noch so zu erkennen, grau vor grau.
Das Führungsfahrzug schaltete auf Tarnlicht und die anderen folgten diesem Beispiel. Schnell würde es wohl nicht vorangehen.

Die Nacht empfing sich mit weit geöffneten Armen...